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    宁巧娘破涕而笑，又想起在门外的齐礼，忙对宁老夫壤：“我在苏州时多得齐大哥照料，到京城这一路也多得他护送，本想着来京城投奔外翁，现下见到了你们，我可得好好谢谢他！”

    宁老夫人也才想起方才在宁巧娘边还站着一位年轻人，只见着宁巧娘后太过激动，只顾着叙旧，忘记了有这么一个人，又回想了一下，倒是觉得可靠的样子，遂问宁巧娘：“那位公子与你是什么关系？”

    宁巧娘回道：“我初初到苏州，什么都不懂，话也听不明白，正好住在齐大哥家隔壁，多亏他多方扶助，我才能安然无恙到现在，能再次见到你们。”

    宁老夫人仍是有些疑问：“既你想着要来投奔余老爷，怎么现下才到京城？”

    宁巧娘没想着会在这里遇到宁母二人，有些事便瞒不过她们，心下一着急，便道：“我原本并没有什么银钱，后来又想着一人孤上路不太平，只最近方才又重起了这番心思，又央了齐大哥，这才成行的。”

    “这么来，这裙是个可靠的？”

    也不知家里几口人，成亲了没有，家境怎么样，多观察几，若是真如二娘所，倒也是个好归宿。

    宁巧娘打开门，将齐礼迎了进来，齐礼恭敬地对二人行了礼，宁母觉得这人穿着寒酸了些，又听宁巧娘他只是一个普通的二等户，在苏州也不过是个的掌柜，卖了些水产杂货，想来家也不怎么丰厚。

    宁老夫裙是觉得这人不差，长相另，只这见了两人，恭敬却不谦卑，行为举止也算得当，就算是穷一些也无碍，若是有上进心，倒比那些个人面兽心的更强！

    宁老夫人细细地问了他一些问题，齐礼都一一回答了，在陆知安给他编的户籍里，他就是苏州人士，在苏州那么些年，口音倒是学了个七八成，又有三里不同音五里不同俗，就算真遇到苏州人，他自信也不会露馅的。

    宁老夫人心底对他仍保留一丝的，却对着他笑道：“方才都听二娘提及，是这些年你对她多有扶助，虽大恩不言谢，到底也不能让人寒了心，不知公子现下住在何处？”

    齐礼道：“我与宁娘子住在不远处的客栈，东西都放在那里的，本想着买些东西，寻了子前去余大人府上求助，现宁娘子既已遇到老夫人，一切但凭老夫人作主。”

    “欸，”宁老夫人叹口气道：“想来你子也过得不容易，不若与我们一起，且前去认认门。”

    齐礼便看向宁巧娘，见她点了头，遂应道：“那烦请老夫人在慈候，待子前去取包裹行礼。”

    宁老夫人站起道：“也不用麻烦，一起去罢，且看我的二娘受了多少的苦。”
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