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    　　沉思中的朱慈烺这才被惊醒，他转头看向跪着的众人，说道：“都跪下干什么？快起来。”

    　　“请殿下回京！”袁继咸叩首。

    　　所有人齐声响应：“请殿下回京！”

    　　朱慈烺微微苦笑一下，然后上前一步，双手搀住袁继咸的胳膊。

    　　袁继咸是天启五年的进士，在场的人中，他资格最高，声名最旺，官职最高，历史上，袁继咸不止是一个教育家，高风亮节，同时在军事上也有所建树，崇祯十年，任湖广参议，分守武昌，平定水贼于兴国，俘虏一千余人。兼任湖广佥事，又击败老回回、革裹眼等流贼于黄陂，筑城黄冈。崇祯十二年，调任淮阳，得罪宦官杨显名，官降两级，崇祯十三年，在杨嗣昌力荐之下，升任右佥都御史，巡抚郧阳，因襄阳失守，谪戍贵州，崇祯十五年重新获得起用，总督九江，左良玉起兵时，被左梦庚诱入军中软禁，旋即被献给建虏，建虏以他名望，几番利诱威逼，但他誓死不降，终为建虏所害，对这样的人，朱慈烺从心底里是敬佩的，他用力把袁继咸扶起来，望着他的眼：“先生的意思，我明白，通州的危局，我更是清楚，但我现在还不能离开，因为有几件关乎战局的大事，我必须搞清楚了。”

    　　太子温润坚定的眼神，令袁继咸焦急的心，稍微平复了一些，他问道：“殿下想知道什么？”

    　　朱慈烺正要回答，就听见城内马蹄声急促，一匹快骑正沿着城内街道而来，马上骑士一身黑衣，一边策马，一边高声道：“让开，让开！军情司紧急军情，呈报殿下！”

    　　跟随在朱慈烺身边，主管军情塘报的内监于海快步奔下城楼，迎了上去，在接过黑衣人送上的信封之后，他急步返回城楼，交到朱慈烺的手中。

    　　朱慈烺打开信封，信封里只有小小的一张卷纸，展开看完之后，他长长地松口气，脸上紧张的表情，终于是稍微松弛了一点，向唐亮伸手：“笔墨。”

    　　唐亮急忙取来笔墨，朱慈烺刷刷在一张小纸上写了，递给于海：“想办法传给少司马！”

    　　“是！”

    　　于海双手接了，急急奔下城楼，交给黑衣人，黑衣人接了，放入专门的小竹筒之中，封好了，小心的放在怀中，向于海一行礼，然后上马，又急急地去了。

    　　众人都看的惊奇，只有常在太子身边的人知道，这是军情司的信使，专门传递信鸽军情，这些信鸽平常就被喂养在京师，蓟州，乃至山海关宁远等重要的地方，定期从一个地方运输到另一个地方，利用鸽子强烈的归巢性能，以来传递消息，通州是京师门户，在太子殿下谋划的第二道防线里，是核心防卫的所在，因此，京营军情司今年年初就在此设置了两处鸽房。

    　　现在，鸽房传来了重要消息。

    　　众人都惊疑，不知道是什么军情，朱慈烺却顾不上解释，他急急唤过参谋司的江启臣，小声叮嘱，江启臣微微惊讶，但却也不敢多说什么，不住的点头，随后就在城楼里的小桌边坐下，刷刷地写起奏疏来。

    　　“殿下，”袁继咸终于是忍不住了：“不管是为了什么事情，你都不宜继续留在通州啊。”

    　　朱慈烺脸色严肃：“不急，建虏一时还困不住通州，有通惠河，我随时都可以回京。”

    　　“殿下……”

    　　朱慈烺摆手，示意不必再劝，踱了两步，继续说道：“军情司刚刚传来的消息，少司马吴甡已经率兵退至河西务，和阎应元合兵一处了，昨夜大乱，建虏趁机渡河，少司马见上游火光冲天，我军大乱，知运河难守，于是果断撤退，保住了全部的主力。现在他和阎应元的兵马加起来，仍有将近两万……”

    　　“天津段的消息还没有传来，不过以两红旗老代善的谨慎，他怕是不会在暗夜里渡河，天津巡抚路振飞有足够的时间做出反应，以他的才能，率领其麾下的人马安全撤回天津，应该是有很大希望的。”

    　　听到此，袁继咸、堵胤锡等人都是脸露欣慰，通州段被突袭，精武营折损六七，保定兵和民夫兵更是几乎全军覆没，粮草辎重十不存一，但香河和武清段却没有受到损失，现在两地的守军加起来，仍有三万人，加上退回通州的败兵，大明，仍有一战之力。

    　　“殿下，你快看！”

    　　佟定方喊。

    　　朱慈烺走到墙垛边，只见白广恩和唐通的骑兵队伍已经冲到了通州城门之下，正乱哄哄地进城，远处，执行断后的小部分骑兵被建虏八旗被分割包围，眼看着就全军覆没了……
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