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    花侯和花轻寒换过衣裳，随小太监去了皇宫。

    行至御书房门口，小太监道：“陛下口谕，请花世子偏殿稍候，侯爷随奴才先行觐见。”

    花轻寒担忧地看了父亲一眼。

    花侯笑着摇摇头，随小太监进了御书房。

    经历了变故之后，天庆帝整个人都瘦了一圈，看上去比昨日老了五六岁。

    再加上花侯被关押在天牢的两年，他比两人最后一次见面时足足老了七八岁。

    花侯也好不到哪儿去，分明只是年过半百，却如同七旬老翁一般衰老。

    他走到书案前，躬身行了个大礼：“罪臣参见陛下。”

    天庆帝本就心存歉疚，见此情形愈发羞愧不已。

    他站起身道：“表舅切莫如此，快快免礼坐下说话。”

    花侯直起身子，却并没有依言落座。

    天庆帝也不勉强，十分诚恳道：“是朕错怪了表舅，让您和表舅母受委屈了……”

    “陛下。”花侯抬眼看着他：“事情真相如何孰是孰非，微臣都不想再去计较了。

    如今微臣年纪大了，精力不济且多病多灾，已经不适合继续在朝中供职，所以恳请陛下允准微臣告老还乡。”

    天庆帝笑了。

    “花家祖辈皆居住于京城，表舅这是打算还哪个乡？”

    花侯躬身道：“有些话不需说得太明白，陛下自然心中有数。”

    天庆帝挑眉：“表舅这是打算离开京城，还是……离开大魏？”

    “天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，自然是想去哪儿就去哪儿。”

    为官几十年，花侯一直都谨守本分。

    即便嫡亲的表姐做了大魏皇后乃至太后，表外甥又顺利登基为帝，他也从不越雷池一步。

    似今日这般强硬的态度，天庆帝还真是头一回见到。


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